<----------------- Главная поляна и куча с добычей
Медленно ступая за патрулём, Когтистый прислушивался к малейшим шорохам и пискам. Однако пока что всё было тихо. "Ну почему? Почему именно с Вороном?!" Да уж, неудачи стали посещать его слишком часто... Может, Ворон взял его не просто так? Лишь присутствие Тени успокаивало полосатого и превозносило оптимистичности в чёрную полосу новой жизни. Кот часто ловил на себе косые взгляды: видимо, это всё из-за его "пустого" глаза. Ну не виноват он, что Звёздные предки такие вредные, не виноват! Резкий запах ударил в нос Когтистого. Очень странный и специфический запах - словно Двуногие палили резину. Кот сморщился. "Фу, что за чёрт? Какое существо может так противно пахнуть?!" Тем временем патрульные стали подходить и тоже принюхались. Однако они не спешили с ответом. Это ужас как взбесило Когтистого, и тот рявкнул.
- Да вы что, нюх совсем потеряли?! Или наслаждаетесь вонью?! - рыкнул он, - Сразу видно, не кошачий запах! Да если бы...
- Тебя никто не спрашивал, мелочь! - бросил Гладкий и снова отвернулся. Злобно рыкнув, Когтистый отвернулся и направился дальше. Вот теперь-то пусть сами разбираются! Вдруг топот маленьких лапок раздался неподалёку. Полосатый резко обернулся: в зарослях вереска сидел большой кролик. Когтистый хищно усмехнулся. "Этого кролика я подарю Тени!" - пообещал он сам себе. Осторожно подкравшись, кот приготовился к прыжку. Как вдруг кролик сорвался с места. Не теряя ни секунды полосатый помчался за ним. Ещё немного, совсем чуть-чуть... Несколько метров отделяло его от победы. Неожиданно кот столкнулся с кем-то другим. Естественно, дичь уже скрылась в норе. Когтистый поднялся и яростно посмотрел на кота, помешавшего ему победить. Им оказался Ворон.

Несмторя на то, что Ворон всего день провёл в лагере, ему казалось, что он уже просидел взаперти несколько лет. Слишком много всего сразу навалилось. Много и неожиданно. И лишь выйдя за пределы лагеря, он наконец-то смог вдохнуть спокойно, расслабиться, забыть всё что было и просто получать удовольствие от приятной компании. На Когтистого же он просто не обращал внимания. Лес пах весной, такой долгожданной! Запах свежей травы, жужжание первых шмелей, самая первая мать-и-мачеха, раскрывшиеся почки вербы, растущей у ручья, и солнце такое тёплое, согревающее, - весна была уже повсюду! Если бы рядом никого не было, то чёрный кот обязательно бы извалялся в свежей траве, чтобы и самому насквозь пропахнуть запахом весны, тепла, солнца. Ну а так, пришлось идти во главе отряда, довольствуясь только рассматриванием всей этой красоты издалека. Вот, мимо его уха пролетела бабочка с пёстрыми красноватыми крылышками. Маленькое беззащитное существо, живущее только один год. Но насколько счастлива и прекрасна её жизнь! Вдруг шаловливый ветер донёс до чёрного кота запах резко вернувший его с небес на землю. Страшная вонь!.. Сделав знак хвостом Гладкому, Ворон показал на полянку, откуда доносился запах.
- Что это? Очередная штука Двуногих?.. - тихо шепнул ему Гладкий
- Понятия не имею, но собираюсь узнать. Вдруг, это может оказаться чем-то важным.
Вдруг за его спиной раздался резкий голос. Ну, конечно, Когтистый! Почему, ему так нравится влезать в чужие разговоры? Раздражённо дёрнув ухом, Ворон всё-таки сумел справиться со своими чувствами и отправился вперёд. А вот Гладкий решил вмешаться. Уж лучше бы промолчал! Краем глаза Ворон заметил, как Когтистый пошёл куда-то в сторону. Ну и скатертью дорожка! Подойдя к середине поляны чёрный кот заметил остатки пепелища, и среди угля и пепла валялась какая-то странная чёрная штука. которая собственно и говоря источала этот аромат.
- Похожа она абсолютно не опасна. Глупые Двуногие? Зачем они её здесь оставили?
Отойдя подальше, воины отправились на дальнейшее исследование территории на предмет еды. А вот и первая добыча! Топот лапок раздался совсем неподалёку и Ворон, не задумываясь, помчался на звук. Вскоре он увидел длинноухого. Кролик был настолько испуган, что не замечал ничего, что творится вокруг. Глупая ошибка! Чёрный воин резко выпргнул вперёд, вытянув лапы и выпустив когти. Но вдруг что-то полосатое сбило его с лап. Резко свернув в сторону, кролик скрылся в норе. Злобно полоснув когтями по траве, глашатай повернулся к тому, кто помешал ему поймать добычу. Когтистый! Почему, он всегда оказывается там, где не надо!
- Мышиное дерьмо! Откуда, ты здесь только взялся? Это кролик уже был в моих лапах! И тут ты!.. - заорал чёрный глашатай, не в силах сдерживать свои эмоции.
Где-то неподалёку мелькнула Тень, в очередной раз пытаясь разнять их, но Воин даже не обратил на неё внимания. Злость, скопившаяся на Когтистого бурлила в его крови.
- Да ты только и делаешь что мешаешься! С самого первого дня прихода в лагерь ты постоянно крутишься где-то рядом! Или думаешь, я не понял, почему ты ошиваешься? Думаешь, я не вижу, как ты на на неё смотришь?

Офф: Снежка, ну ты даёшь! Поцелуются и помирятся XD!!!

Когтистый яростно посмотрел на Ворона. "Мышинный помёт! В последний раз ты испортил мне охоту!" Но тут решила вмешаться Тень.
- В чем тут дело? - Шикнула она на двух котов - Котята решили позабавиться? Ну-ка разошлись!
Когтистый не мог сказать ей "нет", однако лишь отодвинул её лапой.
- Прости, Тень, но постой в стороне... Это только наше дело! - пробормотал ей полосатый. Тем временем Ворон разошёлся не на шутку.
- Мышиное дерьмо! Откуда, ты здесь только взялся? Это кролик уже был в моих лапах! И тут ты!... Да ты только и делаешь что мешаешься! С самого первого дня прихода в лагерь ты постоянно крутишься где-то рядом! Или думаешь, я не понял, почему ты ошиваешься? Думаешь, я не вижу, как ты на на неё смотришь?
Ярость вспыхнула в "пустом" глазу Когтистого, тихий рык вырвался из горла. Когти выползли из лап. Однако драки не будет - Когтистый не хотел расстраивать Тень.
- А мне плевать на твоё мнение! - рявкнул в ответ кот, - Думаешь, мне так уж важно общение?! Да только через мой окоченевший труп я уступлю тебе! Сначала ты решил изжить меня из племени, теперь портишь мне охоту. Тебе никогда не получить мою Тень! Никогда!
Сейчас Когтистый был просто сам на себя не похож: шерсть топорщилась, глаза горели гневом и желанием убить... Неожиданно сзади послышался звук падения. Когтистый обернулся. Не стоило ему этого делать: Ворон прошёлся когтями по морде кота. Алые капли крови упали в траву. Тряхнув мордой, полосатый уже нацелился на горло Ворона, как вдруг перед ним стал Гладкий. Он презрительно посмотрел на воина.
- Тебе, кажется, мама не говорила, что нужно слушать старших по званию! Ох, прости, я и забыл, что ты бродяга!
Последнее слово было произнесено с такой интонацией, что ярость заклокотала в глотке. Яростный крик разрезал воздух: Когтистый со всем гневом бросился на Гладкого, вцепившись в его морду. И драка бы шла до смерти одного из воителей, если бы не Ворон. Он одним сильным ударом лапы отбросил Когтистого от Гладкого.
- Чёртов котёнок! - пробормотал полосатый, все ещё гневно посматривая на воителей.

Несмотря на то, что Тень пообещала себе не обращать на двух кавалеров внимания, она все таки прислушивалась к разговору. Но ничего интересного пока не услышала.Зато услышала шорох в ближних кустах, почуяла запах добычи, и увидела коричневую шкурку кролика. Прыжок, и черная обеспечила ужин какому-то воителю в племени Ветра.Тень понесла смешно болтающуюся в её зубах тушку кролика в ту же норку, в которую кинула первого зверька. Когда она подошла поближе к месту заварушки то услышала голос Когтистого:
-А мне плевать на твоё мнение!Думаешь, мне так уж важно общение?! Да только через мой окоченевший труп я уступлю тебе! Сначала ты решил изжить меня из племени, теперь портишь мне охоту. Тебе никогда не получить мою Тень! Никогда!
Челюсть черной познакомилась с колючими кустиками вереска. С каких пор Когтистый так яростно пытается отбить её у Ворона?Но потом очнулась, услышав звук резкого движения и почувствовав запах крови.Кошачьей. Тень выглянула из-за холмика:Гладкий за шкирку, как маленького котенка, оттаскивал Когтистого от глашатая. Потом дв здоровенных кота окружили маленького теперь предводителя племени Теней.
- Малявка, ты ещё брыкаться вздумал? Видимо, тебе необходим хороший урок!.. - зашипел на полосатого воина Гладкий.
Тень уже была готова броситься на помощь Когтистому, ведь двое на одного - нечестно, но тут Ворон махнул Гладкому хвостом и рыкнул:
-Оставь его! Он слишком жалок для того, чтобы с ним дальше сражаться! - в душе у кошки проснулось два желания:дать глашатаю по морде за то, что вообще так дерзко обходится с Когтистым и от души его поблагодарить за то, что тот вообще не убил полосатого воителя.
-Но, Ворон... - попытался возразить глашатаю Гладкий.
-Я всё сказал! Или ты будешь подобно трусу нападать на того, кто слабее тебя? Это твоё дело, но я в нём участвовать не собираюсь.
Тень в этот момент была как никогда разгневана.Ворон просто обратил Когтистого в пустое место и бросил его в лапы Гладкого.
-Ненавижу. - тихо шепнула Тень и, махнув хвостом, убежала охотиться дальше:двух кроликов явно не хватит, чтобы прокормить племя.

Отредактировано Снежиночка/Хоро (2013-05-03 17:32:00)

После недолгой охоты коту удалось раздобыть ещё одного кролика и мышь. Но весь день его не покидало гадкое омерзительное чувство. Он видел, как старательно избегала его Тень, видел как пришибленно ходил Когтистый. Что же он наделал? В том то и дело, что ничего. Он просто стоял рядом, вместо того, чтобы вмешаться, помочь раненому воину. Он позволил гневу встать над разумом. Он поступил подло. И ничто не могло оправдать его поступок. Разве так должен вести себя настоящий глашатай? Как бы он не любил Когтистого, в первую очередь тот был воином племени Ветра, а значит находился под его защитой. И как настоящий глашатай он должен был помочь ему, дать второй шанс. Ведь, собственно говоря, что сделал Когтистый? Всего лишь слишком внимательно разглядывал ту, кого Ворон любил, да оказался в ненужное время, ненужный час. И ради этого он так на него сорвался.
Патруль неторопливо шёл вперёд, возвращаясь назад к лагерю. Где-то сзади тихо разговаривали Гладкий с Белогрудкой, чуть позади шла Тень. Стоило чёрному коту посмотреть в её сторону, как кошка резко отвернулась и демонстративно подошла ближе к плетущемуся в самом конце Когтистому. Казалось, даже воздух трещит от напряжения. Нет, так больше продолжаться не может! И плевать на гордость, плевать на злость! Сейчас перед ним не злодей, совершивший тысячу преступлений когда-то в другой жизни, а незаслуженно обиженный воитель племени Ветра. И плевать на его прошлое, нужно жить настоящим! Замедлившись, кот сделал знак остальным патрульным, чтобы они продолжали идти. Дождавшись, пока остальные коты скроются а холмом, Ворон подошёл к отставшему полосатому коту.
- Так больше продолжаться не может. Я знаю ты ненавидишь меня и я это заслужил. Поверь, я испытываю к тебе такие же чувства, как и ты ко мне, но то что произошло сегодня утром выходит за всякие рамки. Я не должен был так оскорблять тебя. Не должен был тебя унижать и пускать всё на самотёк. Я должен был остановить Гладкого. Да и вообще наша ссора была настолько глупой! Какая разница, кто виноват в том, что убежал кролик? Сделанного не воротишь! Прости, что я так сорвался. Просто, я же вижу, что ты её любишь! Так же как и я! Я больше всего боюсь её потерять. Её и своё племя. Наверное, я поступаю глупо. Тебе нужно дать второй шанс. Обещаю, что больше никто из племени никогда не коснётся тебя. Сам решай, прощать меня или нет, но я не мог оставлять всё как есть.

Тень плелась позади всех.Когтистый от патруля вообще отстал.Зато Ворон важно шествовал в начале патруля.Черный кот обернулся и глянул на воительницу.Кошка отвернулась и попятилась назад, чуть ближе к полосатому несчастному.Глашатай отвернулся с горечью в глазах.Минуту спустя он выбился из строя и подбежал к отставшим.И сказал что-то невообразимое:
-Так больше продолжаться не может. Я знаю ты ненавидишь меня и я это заслужил. Поверь, я испытываю к тебе такие же чувства, как и ты ко мне, но то что произошло сегодня утром выходит за всякие рамки. Я не должен был так оскорблять тебя. Не должен был тебя унижать и пускать всё на самотёк. Я должен был остановить Гладкого. Да и вообще наша ссора была настолько глупой! Какая разница, кто виноват в том, что убежал кролик? Сделанного не воротишь! Прости, что я так сорвался. Просто, я же вижу, что ты её любишь! Так же как и я! Я больше всего боюсь её потерять. Её и своё племя. Наверное, я поступаю глупо. Тебе нужно дать второй шанс. Обещаю, что больше никто из племени никогда не коснётся тебя. Сам решай, прощать меня или нет, но я не мог оставлять всё как есть.
-Похвально, ты все таки снизошел до того, чтобы просить прощения у простых воинов. - надменно пробормотала Тень.Но на неё ни один из котов не обращал внимание.Тогда кошка просто устремила взор на собственные лапы и стала слушать.
-- С чего ты взял, что ты виноват в произошедшем?-холодно спросил Когтистый, идущий рядом - - За это ответит Гладкий, а не ты. Раны наносил Гладкий, но никак не ты... Однако одна проблема остаётся нерешённой...
Потом кот поднял глаза и посмотрел на Ворона:
-Как бы то ни было, но Тени придётся рваться между двумя... Это моя Тень!И у тебя нет никакого права любить её, котёнок! Как кот ты неплох, а как глашатай... - рявкнул Когтистый, и продолжил уже спокойней-Советую тебе присмотреться к своим воинам, Ворон! Кто знает, что с ними может случиться...
И потом убежал. Тень опешила от такого наглого заявления, поэтому шла в раздумьях."С каких пор я собственность? - спрашивала себя кошка - С каких пор меня имеют право называть своей?Я наверное и сама могу выбрать с ,кем мне быть!Неужели Когтистый этого не понимает!? - в душе кошки бушевал гнев.Она ускорилась и потрусила в сторону лагеря.
>>>Главная поляна>>>

<<<Главная поляна.
Тень наконец добралась до этого чудесного места.До ручья, спокойно текущего вдаль и поблескивающего в свете молодой луны.Журчание блестящей полосы воды напоминало журчание реки, рядом с которой раньше жила.В этом месте Тень нашла умиротворение и покой.Здесь сны про её дом должны быть более приятными.
Черная воительница подошла к ручью и принялась с жадностью лакать воду.Хотелось захлебнуться в ней от горя.От того, что всегда будет одна.Несколько прозрачных слез упало в ручей.Кошка оторвалась от питья и посмотрела на свое размытое отражение в воде.Захотелось поговорить с кем-то,выплакаться.Это не могло ждать, поэтому Тень обратилась к сестре-близняшке в ручье:
-Знаешь ли ты,что такое боль?Настоящая?
Внутри кошки что-то шевельнулась.Она почувствовала себя немного лучше - в ней проснулся внутренний голос,она была не одинока.
-Нет... - отозвался хрустальный голос в душе. - Знаю лишь о том безмерном счастье, которое было у тебя раньше,дома.
-Но оно ушло! - крикнула Тень в темноту. - Счастья больше нет!
-А Ворон? - ехидно вопросило её новорожденное "я"
-Он - всего лишь половина.Для полного счастья нужен Когтистый.Он ушел.
-Ты можешь вернуть... - заявил внутренний голос.
Тень вспомнила про музыку ночи.
-И что же?Как?Ты знаешь как я могу услышать ночные серенады? - раздраженно буркнула черная воительница.
-Ищи внутри себя. - усмехнулось в душе, и внутренний голос вновь сладко засопел рядом с совестью.
Тень решила,что стоит попробовать.Она ловко влезла на дерево, вслушиваясь в ночные звуки и заглядывая внутрь себя.
Вскоре,после нескольких минут медитации кошка так и не смогла ничего услышать.Поэтому просто растянулась по всей ветке и попыталась заснуть.
И вдруг полилась тихая приятная мелодия.Полилась в ручье,прошелестела в кроне дерева,запела голосом ветра.Природа пела.
Вот она,музыка ночи. - Подумала Тень.Ночная песнь медленно усыпила, и теперь к ней прибавилось тихое кошачье мурлыканье.

Тихую колыбельную природы дополнил нежный голос Когтистого.Тень проснулась, но подавать виду не стала.Пускай поет.
-Вот и разгар ночи, усиливаются все чувства,
Надвигается темнота и будит воображение,
Чувства тихо сбрасывают оковы.
Медленно, мягко ночь разворачивает свое великолепие...
Хватай его, прочувствуй его, трепетное и нежное,
Отвернись от ослепительного света дня,
Освободи свои мысли от холодного бесчувственного света,
И слушай музыку ночи.
Тень открыла глаза, радостно блестя изумрудно-зелёными радужками, поднялась на лапы.Когтистый лизнул черную кошачью мордашку и два силуэта на дереве потерлись щеками.
-Прибью! - со смешком промурчала кошка.
-Я ведь говорил тебе... - шепнул Когтистый - Однако я должен буду покинуть тебя...
Тень напряглась:как он может такое говорить после того,как Тень выполнила его условия?
-Ну какое ж это счастье, раз опять от тебя уходит? - решил повредничать ещё недавно мирно посапывающий внутренний голос.
-Это будет недолгая разлука, зато когда я вернусь, мы будем вместе...
-Я сомневаюсь. - вновь загрустила Тень. - Мне вряд ли доведётся полюбить ещё раз.Это воля Звездных предков...Но я могу быть счастлива, если рядом есть вы с Вороном.Вы хорошие друзья.
Тень снова легла на ветку.
-Снова...Снова от меня останется лишь половина. - бормотала кошка словно в бреду - снова будет пустое место.Снова уйдет.А я буду вспоминать...

Предбредовые слова кошки почему-то очень взбесили полосатого воина.Красивая колыбельная замолкла.Теперь тишину прорывали разгневанные крики Когтистого:
-Друзья?! Ты говоришь это после всего, что произошло?! - голос кота вдруг утратил былую певучесть и стал грубым и хриплым - Ты хочешь сказать, что этот Ворон всё ещё твой друг?!
Сейчас Когтистый выглядел безумным.Это выглядело жутковато.Тень поднялась на лапы и отшатнулась,но прерывать кота не решилась:
-Вот почему я должен тебя покинуть... Я другой... Никто больше не увидит этот взгляд!
-Хочешь уйти от меня только из-за того,что многих пугает твой взгляд? - нервно усмехнулась кошка.Когтистый словно не слышал, но выглядел уже не таким разгневанным.Он что-то бормотал в адрес Звездных предков, потом повернул голову к черной воительнице и прохрипел:
-Нет, Тень...Ты ещё полюбишь... Моя участь - погибнуть без познания того, что есть любовь...
Кошке начали надоедать эти детские споры типа "нет, скорее я, чем ты", "нет,однозначно  я,тебе повезёт", так что последняя фраза добила Тень, и она взорвалась, но говорила по прежнему спокойно.
-Ну так уходи,если ты так любишь притягивать неприятности.Раз ты во всем виноват, почему раньше не ушел?-кошка заметила слегка удивленный взгляд Когтистого, и поняла его как "неужели я тебе вообще не нужен"
- Да, я буду скучать.Буду вспоминать.Буду напевать чудесную музыку ночи так горестно и скорбяще,что все в лагере будут плакать вместе со мной.Но ты же у нас во всем виноват, так почему не уйдешь? - уж что-что, а провоцировать Тень умела.